Se você costureva todos os maiores sucessos do gênero gângster em um único filme, você poderia fazer muito pior do que The Alto Knights, de Barry Levinson. Escrito por Nicholas Pileggi (que adaptou seus próprios livros de não -ficção em Goodfellas e Cassino) Levinson’s, o último filme do diretor de Bugsy Depende inteiramente de seu truque central: o extraordinário mafioso da tela Robert de Niro no duplo papel de chefes de crimes em guerra. Ele tende a falar em círculos, não oferece muito para investir emocionalmente e monta uma linha desajeitada entre caricatura e drama tradicional, mas tem energia visual suficiente para permanecer interessante.
O Alto Knights estrela De Niro como Frank Costello, um respeitado mafioso nas bordas da legitimidade. Ele também é estrelado por Niro como o amigo de Costello, Vito Genovese, um gangster muito mais rabugento que retorna a Nova York depois de anos e tenta recuperar seu trono. Após uma tentativa fracassada de sua vida – um sucesso que ele descobriu rapidamente foi ordenado por Genovese – Costello não opta pela resposta tradicional e muscular da multidão, mas o leva como um sinal para deixar sua vida de crime. Mas, como sabemos de décadas de filmes e TV, você não deixa a multidão até que a multidão o deixe.
Um Costello mais antigo narra a maior parte da ação na tela, o que contribui para uma pequena força e uma muleta importante. A melancolia e o ar de travessuras com as quais ele olha para os dias de glória suja fazem a história de Levinson parecer viva, mas os Knights Alto também dependem fortemente da exposição para preencher algumas lacunas importantes. É um filme que é amplamente dito, com pouco por mostrar. Ou seja, até a hora de mostrar com que frequência seus personagens falam em repetição sem graça. Isso é tudo, apesar das montagens abundantes de fotos e filmes que pretendem explicar a história compartilhada de Costello e Genovese na pequena Itália de Manhattan, mas revelar pouco mais do que o tempo que passaram juntos no infame Hangout Hanging the Alto Knights Social Club. Pouco sobre sua dinâmica é sempre iluminada, não importa onde e quando os encontramos.
Essa falta de especificidade acompanha a incapacidade dos Knights Alto de determinar se é uma cinebiografia direta ou um comentário autoconsciente sobre filmes de gângsteres como um todo. Levinson divide a diferença: por um lado, De Niro oferece um desempenho principalmente naturalista como Costello, que corresponde aos registros de co-estrelas como Debra Messing, Kathrine Narducci e Robert Uricola. Por outro lado, De Niro fica maior e mais amplo com Genovese, curvando -se e levantando sua voz. É difícil não ver o desempenho como uma impressão de (ou uma homenagem a) de niro Touro furiosoGoodfellas, Casino e O irlandês co-estrela Joe Pesci. Costello, enquanto isso, é colorido em tons dos mafiosos no passado de De Niro, sejam eles o fictício Vito Corleone em O padrinho Parte II ou o muito real al capone em Os intocáveis. É por isso que você vai com De Niro para um papel como este: já Analise issoele está moldando novos personagens em torno de arquétipos que ele próprio ajudou a construir.
Essa abordagem mais desenhada acaba sangrando na aparência dos personagens e seu comportamento também. Apesar de todas as suas facadas no realismo em diálogo e performances, os Knights Alto têm uma semelhança visual com a versão de listra-gtrinha de ação viva de Warren Beatty de Warren Beatty de Dick Tracy. O nariz protético de Niro se usa à medida que Costello se projeta como o de uma bruxa de Halloween-Costume; Jogando Genovese, ele recebeu uma mandíbula tão quadrada, quase faz com que sua cabeça pareça grande demais para seu corpo. (De alguns ângulos, ele se parece com um Pop Funko.) Cosmo Jarvis, que interpreta o possível assassinato Vincent Gigante, se encaixa com um baú de barril aumentado e um queixo triplo (às vezes quadruplo).
Tudo isso funciona melhor quando Costello e Genovese compartilham a tela; Infelizmente, eles não têm muitas cenas juntos. Nos raros momentos de niro-versus-de niro, o ator dispara em todos os cilindros. Ele cria olhares de pensamento, dúvida e desejo de praticamente nada, e transforma conversas tediosas em negociações fascinantes. A sequência mais emocionante é aquela em que Genovese e Costello compartilham uma conexão emocional, apesar de serem separados por vários estados: os anteriores (e respondem em voz alta a) uma audiência no Congresso televisionada na qual o último fala.
Esta é a única vez que os Knights Alto se aproxima de profundidade e tensão reais. É verdade que essa cena é tão pesada de diálogo quanto o resto do filme, mas suas palavras disfarçam e revelam dúvidas em igual medida, em vez de simplesmente declarar os pensamentos e sentimentos do personagem em voz alta. O conjunto colorido faz o possível para dar vida ao filme, mas, em última análise, luta para se atrair e cativar, listando através de cenas infinitas sem nenhuma direção. Com De Niro no comando das curiosidades de filmes de Mob, de Levinson, você tem pelo menos uma mão temperada e uma nova combinação de desejos e impulsos, cortesia de um dos maiores talentos de Hollywood. Isso vale algo, mesmo que os Knights Alto como um todo não façam algo novo com as atrendas familiares de gângsteres, mols, traições e assassinatos.
