O que manteve a liga Call of Duty viva enquanto a liga de Overwatch não poderia sobreviver?

A queda do Overwatch League (OWL) agora é um estudo de caso para o que não fazer ao configurar um ecossistema competitivo para um novo eSport. No entanto, seu circuito irmão, a Call of Duty League (CDL) ainda está viva e bem, apesar de compartilhar o que foi considerado o maior erro da abordagem da Blizzard aos jogos competitivos: um sistema de franquia baseado na cidade. Então, o que fez a diferença?

O CDL ainda está vivo hoje porque, desde o início, era um projeto menos ambicioso e focado na América do Norte. Enquanto isso, a liga de Overwatch começou como uma competição global com organizações de esports de todo o mundo acreditando em A promessa da Activision Blizzard de fazer parte do futuro do entretenimento.

A liga de Overwatch nasceu com uma visão clara e grande: crie um circuito de globetrotting baseado na cidade para vender ingressos para o local para dezenas de fãs locais. A Fundação para essas grandes ambições estava definitivamente lá: em 2016 Overwatch ganhou o prêmio Game of the Year, depois de ter um beta bem -sucedido e um lançamento ainda mais bem -sucedido. Milhões de cópias foram vendidas em todo o mundo, mesmo no mercado faminto por esports da China.

Isso levou o CEO da Blizzard na época em que Bobby Kotick apostar nesse modelo e pedir às organizações participantes um astronômicas de US $ 20 milhões se tornarem uma das equipes privilegiadas que fariam parte desse empreendimento. Os problemas, no entanto, começaram imediatamente, pois o primeiro ano competitivo não globoto em todo o mundo, mas ficou preso em Los Angeles.

A qualidade do espetáculo também nem sempre foi boa, mas os números de visualizações eram fortes o suficiente para manter os organizadores e investidores (que já estavam perdendo dinheiro no circuito), na esperança de torná -lo grande no ano seguinte.

2020 deveria ser o ano para o modelo finalmente começar: os estágios internacionais foram anunciados e a temporada oficial deveria ocorrer em todo o mundo. Alguns eventos ocorreram em locais esgotados no início, mas os bloqueios atingiram, frustrando qualquer esperança de um ano lucrativo.

A pandemia deu um grande golpe na liga de Overwatch, mas os sinais de colapso já estavam embutidos no modelo. Todas as viagens para tantas equipes – indo da Europa para a América do Norte, da China e da Coréia – eram extremamente caras. O estresse nos jogadores que tinham que atravessar os fusos horários foi imenso e as margens para organizadores e equipes eram de papel, se não inexistentes.

Um vislumbre de esperança veio com o anúncio de Overwatch 2mas nem mesmo ter todo o jogo da liga na sequência (enquanto ninguém mais poderia acessar o jogo porque ainda estava em desenvolvimento) foi suficiente para manter os investidores a bordo. Quando os pedidos de reembolsos de taxa de inscrição e programas de compartilhamento de receita começaram a inundar, a Activision decidiu puxar o plug e cortar as perdas de todos.

Um incidente emblemático que explica perfeitamente por que o modelo da Liga Internacional foi o que matou a Owl no primeiro lugar em 2021, quando as principais equipes da Divisão Oeste tiveram que ser transportadas para o Havaí, para que a latência reduzida para a Ásia permitiria uma concorrência justa no mais alto nível.

A liga de Overwatch era cara, desnecessariamente exclusiva (por causa do modelo de franquia) e sofria da falta de vontade dos desenvolvedores em implementar Sistemas de equilíbrio Como as proibições de heróis (que entraram no jogo apenas recentemente), resultando em partidas Samey e um público não tão entusiasmado.

A Call of Duty League, mantendo um modelo franqueado baseado na cidade, seguiu quase o caminho oposto. Desde o início, está sediado nos Estados Unidos e no Canadá, onde reside a maior parte do público do jogo, e fez parceria com muitas organizações pertencentes ou operadas por clubes esportivos.

No lado do evento, o CDLNEVER deixou a América do Norte, garantindo custos de viagem relativamente baratos para equipes e fãs, e dobrou o que torna o jogo popular: a fantasia de poder militar no coração de Call of Duty. Em vez de viajar todo fim de semana, algumas equipes sediariam uma série em casa com equipes de toda a liga visitando uma cidade em particular, incentivando a indústria do turismo e, em seguida, culminando em um Grande evento.

O fato de a liga de Overwatch estar lutando para chegar ao topo enquanto o jogo estava em um de seus pontos mais baixos também não ajudou. A Call of Duty depende de seu lançamento anual para corrigir as reclamações dos jogadores, mas Overwatch não pode fazer isso. A equipe de desenvolvimento do IITS (até as últimas duas temporadas) sempre demorou a responder ao feedback do jogador.

Agora, o Overwatch tem seu novo ecossistema OWCS com Faceit e um circuito aberto que está crescendo lentamente, enquanto Call of Duty continua colhendo as recompensas de suas decisões estratégicas desde o início. Muitas das boas decisões do CDL, no entanto, nasceram das falhas da coruja: é por isso que as duas competições sempre estará ligadoDe uma forma ou de outra.